Volgens de Trias Ecologica is de eerste stap om de vraag naar- en het gebruik van bronnen (grondstoffen, materialen, water, energie, enzovoort) zoveel mogelijk te beperken. Als je dan nog behoefte hebt aan een bron, gebruik dan eindeloze, onuitputtelijke bronnen. Alleen als dat niet genoeg is om aan de vraag te voldoen gebruik je eindige bronnen.
Het principe is zowel op instroom als op uitstroom toe te passen.
Instroom:
- Beperk de vraag: voorkom onnodig gebruik.
- Gebruik duurzame/eindeloze bronnen.
- Gebruik eindige bronnen verstandig.
Uitstroom:
- Voorkom afval.
- Hergebruik afval.
- Verwerk (overig) afval verstandig.