De R-ladder bestaat uit een zestal strategiepunten:

• R1: Refuse en rethink
  Afzien van producten of het intensiever gebruik door te delen of multifunctioneel maken.
• R2: Reduce
  Het efficiënter fabriceren van producten of deze efficiënter maken in het gebruik.
• R3: Reuse
  Producten kunnen een langere levensduur krijgen door hergebruik.
• R4: Repair en remanufacture
  Ook hier gaat het om verlenging van de levensduur van producten, maar dan door reparatie en het hergebruik van productonderdelen.
• R5: Recycle
  Verwerken en hergebruiken van grondstoffen. Hieronder valt het verwerken en scheiden van zogenoemde reststromen (of afval) en het gebruiken ervan. Reststromen zijn bijvoorbeeld gras, afvalhout, gft, etc.
• R6: Recover
  Het terugwinnen van energie uit materialen. Zo zetten afvalverbrandingsinstallaties reststromen om in warmte en elektriciteit.